«Metatags» (Zoekmachine optimalisatie)

Een metatag is een soort label welke aan een website wordt gehangen met specifieke informatie over het document. Zodoende kan er aan de website bijvoorbeeld een omschrijving of een aantal keywords worden meegegeven welke voor de bezoeker in principe onzichtbaar zijn. Metatags dienen altijd in de head tags van een html-document geplaatst te worden.
Voorheen gebruikten zoekmachines de metatags veelvuldig om hun zoekresultaten samen te stellen. Inmiddels is deze methode verouderd en niet meer bruikbaar als gevolg van zoekmachine spam.

Tegenwoordig gebruiken steeds minder zoekmachines metatags om de relevantie van een pagina te bepalen. Ze worden dus nog wel geindexeerd.

Voorbeelden van metatags

Enkele voorbeelden van metatags:

<meta name="keywords" 
	content="sleutelwoorden, scheiden door een komma">
<meta name="description" content="omschrijving van de paginainhoud">
<meta name="abstract" content="beknopte omschrijving">
<meta name="robots" content="index,follow">
<meta name="robots" content="noarchive"> 
<meta name="revisit-after" content="2 days">
<meta name="author" content="jeroen.com">
<meta name="language" content="dutch">
<meta name="copyright" content="Copyright  2007 Jeroen.com">
<meta name="url" content="http://www.jeroen.com/woordenboek/">

De metatags keywords en description zijn hierbij de meest toegepaste metatags. De metatags robots en revisit-after zijn bedoeld voor spiders. De laatste zal echter niet altijd opgepakt worden, spiders hebben vaak een eigen regelmaat waarmee webpagina's geindexeerd worden.

Naast deze metatags zijn er ook nog metatags om invloed uit te oefenen op een pagina. Deze worden niet door alle browsers geinterpreteerd. Een welbekende metatag is om een pagina te (her)laden na een bepaald aantal seconden:

<meta http-equiv="refresh" content="5; 
	url=http://www.jeroen.com/woordenboek/">

De pagina waarop deze metatag opgenomen is, zal na 5 seconden doorverwijzen naar de aangegeven url-waarde.